"Denn ich weiss, was für Gedanken ich über euch habe," spricht der Herr, "Gedanken des Friedens und nicht des Unheils, um euch eine Zukunft und Hoffnung zu geben."
Jeremia 29:11
Sklaverei
Die Sklaverei in der Vergangenheit war eine der größten Ungerechtigkeiten in unserer Geschichte, und jede Form der Sklaverei ist auch heute noch eine schreckliche Verletzung der Menschenrechte in unserer Welt. Der afrikanische Sklavenhandel war die grausamste Form der Sklaverei. Menschenhandel, Kinderzwangsarbeit und -heirat gehören zu den schlimmsten Formen der modernen Sklaverei.
Sklaverei in der Geschichte
​
Sklaverei gab es in den meisten alten Zivilisationen. Die Sklaverei in chinesischen Dynastien geht auf die Shang-Dynastie (18.-12. Jahrhundert v. Chr.) zurück. Im antiken Griechenland und Rom gab es Sklaven. Die westliche Zivilisation profitierte von der Sklaverei, insbesondere vom transatlantischen Sklavenhandel (auf den weiter unten eingegangen wird). Die islamischen Zivilisationen hatten Sklaven, darunter eine Million weißer europäischer Sklaven in Nordafrika unter osmanischer Herrschaft.
Der Grunddefinition nach ist ein Sklave eine Person, die im Besitz einer anderen Person ist, sei es in häuslicher (Haushalt), produktiver (Arbeit) oder militärischer (Imperium, Staat) Sklaverei.
Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte (Artikel 4) sagt folgendes über Sklaverei:
"Niemand darf in Sklaverei oder Leibeigenschaft gehalten werden; Sklaverei und Sklavenhandel sind in allen ihren Formen verboten."
​
Bedauerlicherweise halten sich gewisse Unterzeichnerstaaten nicht daran. Die Sklaverei ist keineswegs ein altes Übel der Vergangenheit, sondern es gibt heute mindestens 50 Millionen Sklaven. Sklaverei ist heute vor allem Kinderarbeit, Zwangsehen und sexuelle Ausbeutung.
Bevor wir uns der modernen Sklaverei zuwenden, wollen wir einen Blick auf die schlimmste historische Form der Sklaverei werfen.
​
Der Afrikanische Sklavenhandel - die offene Wunde der Welt
​
Der große schottische Entdecker, Arzt, Missionar und Philanthrop David Livingstone (1813-1873) nannte die Sklaverei die "offene Wunde der Welt," und er war auf einer Mission, sie zu "heilen" (Scramble, 1-2). Der Arzt war entschlossen, "Handel, Christentum und Zivilisation" zu bringen, um die Wunde zu heilen und "Afrika zu erlösen" (Scramble, xxv). Livingstone forderte, dass das Christentum und der "rechtmäßige Handel" das "Mittel zur Beendigung des Sklavenhandels" sein sollten (Scramble, 77). Anstelle der Waffe, so dachte er, sollte der Handel Afrika von diesem Übel "befreien" (Scramble, xxiv). Leider wurde jedoch trotz Livingstones Bemühungen "die Maxim Waffe - nicht der Handel oder das Kreuz - zum Symbol des Zeitalters in Afrika... Europa hatte Afrika seinen Willen mit Waffengewalt aufgezwungen," wie Thomas Pakenham schreibt. Ein vierter Faktor war die Eroberung, die vorherrschte (Scramble, xxv). Trotz der vielen Rückschläge, die Livingstone erlitt, erklärte er: "Nichts Irdisches wird mich dazu bringen, meine Arbeit verzweifelt aufzugeben" (Scramble, 4). Er fand Kraft in dem Gott, an den er glaubte und dem er diente. Sein Herz ist in Afrika begraben, obwohl sein Körper in der Westminster Abbey in London beigesetzt wurde. Sein Vermächtnis sollte nicht vergessen werden.
Dieser "neue Sklavenhandel," der "das Herz des [afrikanischen] Kontinents auffraß," wie Packenham schreibt, wurde zunächst von "Suahelis [Afrikanern] und Arabern in Ostafrika" organisiert (Scramble, xxiv). Livingstone war selbst einmal Zeuge, als "Hunderte von wehrlosen afrikanischen Frauen von [afrikanischen] Sklavenhändlern gejagt wurden" (Scramble, 19). Für diese herzlosen Suaheli-Sklavenhändler war "Geschäft gleich Geschäft," denn "Sklaven kosten nichts ... sie müssen nur eingesammelt werden" (Scramble, 30). Auch an der Westküste Afrikas gab es Sklavenmärkte, die später von europäischen Sklavenhändlern im transatlantischen Sklavenhandel ausgenutzt wurden. Diese Küstenmärkte brachten Europa von Anfang an beträchtliche Gewinne ein," da es nicht nötig war, sich im afrikanischen Landesinneren einzumischen (Scramble, 17). Der weiße Mann entdeckte diese florierenden Sklavenmärkte und profitierte von diesem lukrativen Handel, der jedoch ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit war. Es ist eine Sache, europäische Waren und Produkte mit afrikanischen Waren und natürlichen Ressourcen zu tauschen, aber eine andere, mit Menschen zu handeln!
​
Die Schätzung von 10 Millionen afrikanischen Sklaven, die nach Westen in die Neue Welt verschifft wurden (Scramble, 18), liegt wahrscheinlich bei etwa 13 Millionen, von denen 10,7 Millionen die gefürchtete Überfahrt über den Atlantik überlebten. Den besten Datenbanken zufolge wurden etwas mehr als 305.000 Sklaven nach Nordamerika transportiert, aber letztlich landeten zwischen 388.000 und 450.000 im Norden (weniger als 5 % des transatlantischen Sklavenhandels), verglichen mit den mehr als 4,5 Millionen Sklaven, die in Brasilien landeten, und fast der gleichen Anzahl von Sklaven in der Karibik. Die Zahl der Sklaven, die nach Osten in arabische Länder verschifft wurden, war wesentlich höher. Laut der African Studies Series der Universität Cambridge schätzt Professor Paul E. Lovejoy, dass zwischen dem 7. und 16. Jahrhundert sieben Millionen afrikanische Sklaven in die arabischen Länder gebracht wurden, und nach 1600 etwa eine Million pro Jahr. Manche schätzen, dass die Gesamtzahl der afrikanischen Sklaven in arabische Länder über 100 Millionen betragen haben könnte.
​
Es war ein lukratives Geschäft für alle beteiligten Händler, aber eine schreckliche Tragödie für die Sklaven, die unter schlimmsten Bedingungen gefangen genommen, misshandelt und transportiert wurden. Der "unsagbare Reichtum" Afrikas mit seinen reichhaltigen natürlichen Ressourcen war eine wichtige Triebfeder für den "Kampf um Afrika," da "Kolonien den modernen Staaten "Macht und Wohlstand" verliehen" (Scramble, 12-13). Zwei Drittel des weltweiten Goldangebots im Mittelalter stammten aus Westafrika (Scramble, 16). Auch afrikanische Herrscher und arabische Händler waren begierig auf den Handel mit dem "Wasungu" (weißer Mann). Der französisch-italienische Entdecker Pierre de Brazza soll gesagt haben:
​
"Der weiße Mann hat zwei Hände. Die stärkere Hand ist die Hand des Krieges. Die andere Hand ist die Hand des Handels. Welche Hand wollen die Abanhos?"
​
"Handel," lautete ihre Antwort (Scramble, 148). Brazza beschrieb die einheimischen Händler als "freundlich, fleißig und intelligent" und appellierte an die französische Regierung und das Volk, seine "wirtschaftlichen Argumente" für dieses afrikanische "Handelsparadies" vorzubringen (Scramble, 154). Der Aufbau eines europäischen Imperiums in Afrika wurde von Entdeckern vorangetrieben, die wie Henry Morton Stanley wussten, dass zuweilen "eine friedliche Eroberung unabdingbar war" (Scramble, 151), auch wenn in Kriegen viel Blut vergossen wurde.
​
Die Sklaverei war während der gesamten Menschheitsgeschichte lukrativ und ihre Abschaffung hatte schwerwiegende wirtschaftliche Folgen.
Die Abolitionisten argumentierten, dass die Aufrechterhaltung der Sklaverei aufgrund des unsäglichen menschlichen Leids moralisch inakzeptabel sei.
Die Sklaverei Abschaffen
​
Dennoch gab es mutige Männer und Frauen, Afrikaner und Europäer, die gegen den Sklavenhandel und die Institution der Sklaverei kämpften. Colonel Charles Gordon zum Beispiel versuchte, "dem Sklavenhandel den Todesstoß zu versetzen," doch seine ohnmächtigen Bemühungen ließen ihn oft verzweifeln. Er hatte erkannt, dass "dieser schreckliche Handel" nicht gestoppt werden konnte, "ohne die Institution der Sklaverei selbst abzuschaffen," und doch war sie "der Stab des Lebens im Sudan und in Ägypten" (Scramble, 78-85).
Der englische Politiker (MP) und Philanthropist William Wilberforce (1759-1833) gab sein Leben zur Abschaffung der Sklaverei. Er war durch seinen christlichen Glauben motiviert, diesem unmoralischen Verbrechen ein Ende zu setzen. Er wurde von John Newton unterstützt, der selbnst einst ein Sklavenhändler war und dann bekannt word durch die berühmte Hymn, Amazing Grace. Wilberforce war Gründer der Anti-Sklaverei-Gesellschaft und führend in der Abschaffungsbewegung zur Beendigung des Sklavenhandels. Livingstone und Wilberforce waren zwei von vielen mutigen Männern und Frauen, die zu einem dramatischen Wandel beitrugen. Großbritannien beendete den Sklavenhandel und dann die Sklaverei im Jahr 1834, wobei das erste Gesetz fast 30 Jahre zuvor verabschiedet worden war (Scramble, 18). Im Jahr 1807 hatte Wilberforce im britischen Parlament endlich einen Erfolg erzielt, und es wurde ein Gesetz zur Abschaffung des Sklavenhandels verabschiedet. Dies geschah nach mehreren erfolglosen Versuchen seit 1789. Schließlich wurde 1833, drei Tage vor Wilberforces Tod, der Slavery Abolition Act verabschiedet.
Die USA schafften die Sklaverei 1865 nach einem blutigen Bürgerkrieg ab, obwohl sie bereits 1808 verboten worden war. Der illegale Sklavenhandel ging weiter, wurde jedoch bekämpft, und Tausende verloren dabei ihr Leben. Die Professorin für afrikanische Geschichte, Sandra Greene, stellte fest, dass die Sklaverei in Westafrika erst 1875 legal beendet wurde und dann inoffiziell bis fast zum Ersten Weltkrieg andauerte.
​
Der Traum von MLK
​
Trotz der Errungenschaften zur Abschaffung der Sklaverei in the USA unter Abraham Lincoln, erst ein hundert jar später, erhob ein Baptisten Prediger mit Namen Martin Luther King Jr. seine Stimme, und marschierte durchs Land um die Umsetzung von dem, was President Lincoln erreicht hatte, einzufordern - gleiche Rechte für seine Negerkollegen. Sein Traum in in seinen eigenen Worten:
​
Doch 100 Jahre später ist der Neger [sic.] immer noch nicht frei. Hundert Jahre später ist das Leben des Negers [sic.] immer noch traurig durch die Fesseln der Rassentrennung und die Ketten der Diskriminierung verkrüppelt. Hundert Jahre später lebt der Neger [sic.] auf einer einsamen Insel der Armut inmitten eines riesigen Ozeans des materiellen Wohlstands. Hundert Jahre später schmachtet der Neger [sic.] immer noch in den Ecken der amerikanischen Gesellschaft und befindet sich im Exil in seinem eigenen Land. Und so sind wir heute hierher gekommen, um einen beschämenden Zustand zu dramatisieren. Als die Architekten unserer Republik die großartigen Worte der Verfassung und der Unabhängigkeitserklärung schrieben, unterzeichneten sie damit einen Schuldschein, den jeder Amerikaner erben sollte. Dieser Schuldschein war ein Versprechen, dass allen Menschen - ja, sowohl Schwarzen als auch Weißen - die unveräußerlichen Rechte auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück garantiert werden sollten.
​
Sein Traum sollte in ganz Amerika und der Welt - und in der Geschichte - Widerhall finden:
​
Auch wenn wir mit den Schwierigkeiten von heute und morgen konfrontiert sind, habe ich immer noch einen Traum. Es ist ein Traum, der tief mit dem amerikanischen Traum verwurzelt ist. Ich träume davon, dass sich diese Nation eines Tages erhebt und die wahre Bedeutung ihres Glaubensbekenntnisses auslebt: Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich, dass alle Menschen gleich geschaffen sind. Ich habe einen Traum, dass eines Tages auf den roten Hügeln Georgias die Söhne ehemaliger Sklaven und die Söhne ehemaliger Sklavenhalter gemeinsam am Tisch der Brüderlichkeit sitzen können... Ich habe einen Traum, dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden, in der sie nicht nach ihrer Hautfarbe, sondern nach ihrem Charakter beurteilt werden. Ich habe heute einen Traum.
​
Sein Traum und die Taten vieler tapferer Männer und Frauen haben Amerika und die Welt für immer verändert.
Leiter der
Bürgerrechtsbewegung
unter dem Lincoln Memorial
Die Bürgerrechtsbewegung
​
Die Bürgerrechtsbewegung der 1960er Jahre hatte eine solide christliche Grundlage und einen soliden Rahmen. Die Sklaven hatten bereits ein tiefes Gefühl des Trostes und der Hoffnung im Evangelium gefunden, was in ihren vielen "Spirituals" zum Ausdruck kam. Das biblische Buch Exodus, das von der Befreiung der altestamentlischen Israeliten aus der Sklaverei in das gelobte Land ihrer Vorfahren erzählt, diente den schwarzen Sklaven und später den ausgegrenzten und diskriminierten Schwarzen als Vorbild und Inspiration für ihre Befreiung aus der Unterdrückung. Gott stand auf der Seite der Unterdrückten und würde sie in das gelobte Land der Freiheit und Gleichheit führen!
Viele der führenden Köpfe der Bürgerrechtsbewegung waren Geistliche, Christen und christliche Geistliche. Martin Luther King Jr. trat für zivilen Ungehorsam auf nicht-gewaltsamer Basis ein. Sie führten ihre Kampagnen mit Zivilcourage und Würde. Der Vater von Condolezza Rice, der ersten afroamerikanischen Außenministerin der USA, nahm an diesen Freiheitsmärschen teil und lehrte seine Tochter, sich niemals als Opfer zu sehen. Es ist wirklich bemerkenswert, mit welcher Würde sich die Sklaven und später die segregierten und diskriminierten Schwarzen trotz allem, was sie erleben mussten, verhalten und überwinden konnten. "We shall overcome one day" (Wir werden eines Tages überwinden) war eine ihrer vielen Hymnen der Hoffnung.
Es ist auch lobenswert, wie sich Amerika trotz seiner Vergangenheit zu einer der tolerantesten und multiethnischsten Nationen der Welt entwickelt hat. Zwar gibt es immer noch Rassismus und Probleme in den schwarzen Gemeinden, aber die Schwarzen sind in allen Lebensbereichen erfolgreich, vor allem in der Musik- und Filmindustrie und im Sport. Amerika ist bestrebt, seinem Ideal des "Landes der Freien" gerecht zu werden.
​
Wie sieht es heute aus? Ist die Welt frei von Sklaverei?
Es gibt geschätzte 50 million Menschen in gegenwärtiger Sklaverei
Sklaverei der Neuzeit
​
Traurigerweise gibt es Sklaverei auch heute noch. Zu den schlimmsten Formen der modernen Sklaverei gehören der Menschenhandel, insbesondere zum Zwecke der sexuellen Ausbeutung, die Zwangsarbeit, vor allem von Kindern, sei es in der Prostitution, in der Kinderpornografie, als Arbeiter in Fabriken oder Minen oder als Kindersoldaten, sowie die Zwangsheirat, auch von Minderjährigen. Die Situation wird weltweit nicht besser, sondern schlechter.
Laut ihrem Bericht schätzt die Internationale Arbeitsorganisation, dass 50 Millionen Menschen in moderner Sklaverei leben (2021), und das ist ein erheblicher Anstieg seit 2016, insbesondere bei den Zwangsehen. Der Generaldirektor der Organisation, Guy Ryder, erklärte, dass "es schockierend ist, dass sich die Situation der modernen Sklaverei nicht verbessert. Nichts kann das Fortbestehen dieses grundlegenden Missbrauchs der Menschenrechte rechtfertigen." Diese Zahlen und die Situation sind in der Tat schockierend und man fragt sich, wie das überhaupt möglich ist.
Wir könnten uns auch fragen, warum einige die Sünden der Sklaverei in der Vergangenheit so lautstark anprangern, während der modernen Sklaverei nicht dieselbe Aufmerksamkeit zuteil wird. Wir sollten sicherlich die Verantwortung für vergangenes Handeln oder Nichthandeln übernehmen, aber wir können die Vergangenheit nicht ungeschehen machen. Wir können aus der Vergangenheit lernen und in der Gegenwart für eine bessere Zukunft handeln. Es gibt viele Möglichkeiten, etwas dagegen zu tun, und viele Organisationen gehen gegen die moderne Sklaverei vor. So wie die großen Vorbilder der Vergangenheit eine Inspiration sind, sollten auch wir tun, was wir können.
​
Der kürzlich enthüllte Film 'Sound of Freedom' (Trailer) hat das Bewusstsein für das Verbrechen und die Schrecken des Menschenhandels mit Kindern zum Zwecke der sexuellen Ausbeutung geschärft. Auch Sie können das Bewusstsein schärfen und handeln!
_____________________
Sources, References
​
Paul E. Lovejoy, Transformations in Slavery: A History of Slavery in Africa (Third Edition). Ontario: Cambridge University Press, 2012
John Alembillah Azumah. The Legacy of Arab-Islam in Africa. Oneworld Publications, 2014
Thomas Pakenham, The Scramble for Africa. Great Britain: Abacus, 1992
Martin Meredith, Diamonds, Gold and War: The Making of South Africa. London: Pocket Books, 2007
Britannica.com
International Labour Organisation - www.ilo.org
SlaveVoyages.org